Corrosión

La corrosión es una reacción química o electroquímica. En este proceso, el entorno provoca que un material experimente un cambio químico medible. La palabra proviene del latín y significa "descomponer, corroer, roer". 

En la tecnología de fijación, la corrosión significa que un componente sufre un deterioro. Esto puede ser un cambio estético en la superficie o, en casos graves, un debilitamiento estructural. También los materiales entre sí pueden interactuar químicamente, lo que provoca corrosión. En la práctica, suelen presentarse varios tipos de corrosión simultáneamente. 

En la tecnología de fijación, se trata principalmente de metales que se corroen; sin embargo, otros materiales de construcción también pueden corroerse. El proceso de corrosión más conocido con diferencia es el que ocurre por contacto con oxígeno y agua, que actúa como electrolito: es el óxido, la corrosión por oxígeno. El agua es una solución que siempre contiene iones de hidrógeno e hidroxilo; por ello, el hierro se oxida en varios pasos hasta convertirse en óxido de hierro. 

La corrosión altera las propiedades químicas y, por lo tanto, también las físicas del material. Esto puede afectar la funcionalidad y, por ende, la seguridad de las fijaciones y materiales. En última instancia, puede provocar la falla de sistemas técnicos completos. Según la WCO (World Corrosion Organization), la corrosión causa daños equivalentes al tres o cuatro por ciento del producto interno bruto de todos los países industrializados. Mediante medidas preventivas adecuadas, la protección contra la corrosión, estos costos pueden minimizarse. 

Muchos factores determinan cómo se desarrolla la corrosión, por ejemplo: temperatura, humedad ambiental, componentes secundarios del aire (iones, polvo), composición química del material, entre otros. Se habla de "óxido" en la corrosión de materiales de hierro. En cobre y aleaciones de cobre se denomina "pátina", en zinc y aleaciones de zinc "óxido blanco". "Escama" se forma durante la oxidación de materiales a altas temperaturas.