Rosca en pulgadas​

¿Qué es una rosca en pulgadas?

Una rosca en pulgadas parece a primera vista similar a una rosca métrica estándar. Sin embargo, se trata de un tipo especial de rosca que se basa en el sistema de medidas angloamericano o sistema imperial. No es de extrañar que el sistema en pulgadas esté muy extendido especialmente en Estados Unidos y Gran Bretaña.

Aquí en nuestra región todavía encontramos vestigios de los sistemas "en pulgadas" en conexiones de tuberías para instalaciones sanitarias y de calefacción, aunque estén definidas en sistema métrico (como por ejemplo la norma DIN EN ISO 228 para roscas de tubería). También en roscas de pedales de bicicleta a veces se utilizan roscas en pulgadas. Los refrigeradores de líquidos para semiconductores de potencia, diodos láser de alto rendimiento o computadoras suelen usar roscas cónicas y cilíndricas para tuberías. En Alemania, los tamaños G1/4“ y G1/8“ son especialmente comunes, sobre todo en refrigeración de computadoras.

Diferencias entre rosca métrica y rosca en pulgadas

Las roscas en pulgadas y las roscas métricas estándar no solo difieren en sus unidades de medida. La inclinación de la rosca en tornillos en pulgadas se determina de manera completamente diferente, es decir, en "hilos por pulgada" (TPI). Aquí se cuentan las crestas dentro de una pulgada de longitud de rosca. Esto significa: cuanto mayor es el valor TPI, más fina es la rosca. En cambio, en la rosca métrica ISO, el paso indica el desplazamiento axial que experimenta la rosca en una rotación completa. Así, un tornillo de tamaño M8 se introduce 1,25 mm en el material base con una vuelta completa.

Los tipos de rosca más comunes: Resumen de roscas en pulgadas

Existen numerosas normas diferentes para las roscas en pulgadas, que se han establecido a lo largo del tiempo debido a distintos desarrollos técnicos e históricos en Estados Unidos y Gran Bretaña. A continuación se enumeran los tipos de rosca más importantes del sistema en pulgadas:

Rosca Whitworth (BSW – British Standard Whitworth)

La rosca Whitworth fue desarrollada en Gran Bretaña y fue uno de los primeros sistemas de rosca estandarizados. Tiene un ángulo de flanco de 55 grados. Con el tiempo, la rosca Whitworth se desarrolló específicamente para conexiones de tuberías y se estandarizó como rosca BSP (British Standard Pipe). Hoy en día, las roscas BSP, que también mantienen el ángulo de flanco de 55 grados, se utilizan en Europa principalmente en sistemas de tuberías para instalaciones de agua y gas.

Rosca UTS (Unified Thread Standard)

El Unified Thread Standard (UTS) es una norma de roscas que se utiliza principalmente en Estados Unidos y Canadá. El ángulo del flanco es de 60 grados, al igual que en la rosca métrica ISO. Existen diferentes tipos de paso: la rosca UNC (Unified National Coarse) es una rosca estándar con un paso grueso, mientras que la rosca UNF (Unified National Fine) es una rosca fina con un paso más estrecho. Las roscas UNC son adecuadas para conexiones más fuertes en materiales más blandos y las UNF para conexiones especialmente precisas, comúnmente en la industria aeroespacial o en la micromecánica. Variantes especiales como UNEF (rosca extra fina) o UNS (rosca especial) se utilizan para requerimientos específicos, por ejemplo en soportes para micrófonos.

Roscas BSP (British Standard Pipe)

Las roscas BSP fueron desarrolladas específicamente para conexiones de tuberías y se utilizan principalmente en Gran Bretaña, pero también internacionalmente en varios países de Europa y de los estados de la Commonwealth. Son comunes en el área sanitaria. Existen dos tipos principales de roscas BSP: BSPP (British Standard Pipe Parallel) y BSPT (British Standard Pipe Tapered). Las roscas BSPP son cilíndricas y requieren un sellador adicional o una junta para garantizar una conexión sin fugas. Por otro lado, las roscas BSPT tienen una forma cónica y sellan mediante la propia conexión roscada. En la práctica, sin embargo, también se asegura adicionalmente con cinta de teflón por precaución.

Rosca NPT (National Pipe Tapered)

La rosca NPT es, por así decirlo, el equivalente estadounidense a la rosca BSP y también fue desarrollada para conexiones de tuberías. A pesar de su función similar, las roscas NPT y BSP no son compatibles entre sí: por un lado, difieren en el paso de rosca y, por otro, el ángulo de flanco en las roscas NPT es de 60 grados en lugar de 55 grados como en la rosca BSP. Además, las roscas NPT suelen ser cónicas, mientras que las roscas NPS (National Pipe Straight) se usan con menos frecuencia. En el caso de BSP, se utilizan tanto variantes cónicas como paralelas.

Consejos para el manejo de roscas en pulgadas

Quienes trabajan con productos internacionales provenientes de fuera de la UE, pueden necesitar recurrir a herramientas y tornillos con rosca en pulgadas. En la práctica, los tornillos con rosca en pulgadas se pueden usar de manera muy similar a los tornillos métricos. Pero aunque puedan parecer visualmente similares: ¡No confunda los dos tipos de rosca! Aquí una lista de verificación con los puntos más importantes para el manejo de tornillos y roscas en pulgadas en general:

  • En general, para la conversión de medidas en pulgadas: 1 pulgada equivale a 25,4 mm.
  • Cuidado con las roscas para tubos: Una rosca para tubo de 1 pulgada no tiene un diámetro exterior de 25,4 mm, sino un poco más. Esto tiene razones históricas, ya que antes el tamaño del tubo se determinaba principalmente por el diámetro interior. Debido al grosor del material, el diámetro exterior real era mayor – aproximadamente 33,25 mm en lugar de los esperados 25,4 mm. Estas medidas se han mantenido hasta hoy en las normas, aunque los materiales ahora son más delgados y por lo tanto ofrecen mucho más espacio interior. Pero al mantener el sistema, las roscas para tubos actuales siguen siendo compatibles con sistemas más antiguos.
  • Un tornillo en pulgadas no es compatible con una tuerca métrica, incluso si el diámetro y el paso son similares. Por lo tanto, tampoco se pueden conectar tornillos y tuercas con rosca en pulgadas con roscas métricas.
  • Para asegurarse de si se trata de una rosca métrica o en pulgadas, es útil una calibrador de roscas. Existen calibradores especiales para medidas en pulgadas, con los que se puede verificar la cantidad de hilos por pulgada (TPI). Estas plantillas también existen para tornillos con rosca métrica.

Roscas en pulgadas: taladrar el agujero base

Quien desee taladrar un agujero base para una rosca en pulgadas puede consultar una tabla de roscas en pulgadas o una tabla de roscas americanas, según de qué rosca en pulgadas se trate exactamente. Las tablas consideran tanto el diámetro exterior de la rosca en pulgadas como la cantidad de hilos por pulgada (TPI). Simplemente identifique la designación externa de la rosca y podrá leer el diámetro de taladro para el agujero base. La rosca se corta con una broca especial, adaptada a tornillos en pulgadas.

Ventajas y desventajas de los tornillos con rosca en pulgadas

Al igual que los tornillos con rosca métrica, los tornillos con rosca en pulgadas también tienen sus ventajas y desventajas. Aquí un resumen:

Ventajas

  • Las dimensiones de la rosca están estandarizadas en los "países de origen" del tornillo en pulgadas. Por lo tanto, los tornillos con rosca en pulgadas pueden intercambiarse fácilmente entre EE. UU., Canadá y Reino Unido, y combinarse con otras piezas con medidas en pulgadas, siempre que coincida la variante exacta de la rosca, por ejemplo Whitworth, BA o NPT.
  • Los tornillos en pulgadas se utilizan a menudo en áreas donde son comunes las dimensiones gruesas, como en grandes máquinas de la construcción. La división de la pulgada en fracciones simples como ¼, ½ o ¾ hace que las indicaciones de tamaño sean claras para quienes están familiarizados con las medidas en pulgadas.
  • Los tornillos en pulgadas con rosca gruesa, como los tornillos UNC, tienden a desgastarse poco o a sufrir menos daños en el material por golpes o vibraciones. Debido al mayor paso de rosca, los tornillos UNC suelen tener tolerancias más amplias y toleran pequeñas imprecisiones en la fabricación o instalación. Los tornillos en pulgadas más finos, como los UNF, ofrecen mayor resistencia y se aflojan menos rápidamente con vibraciones. Sin embargo, son algo más sensibles a cargas de impacto elevadas.

 

Desventajas

  • Los tornillos con rosca en pulgadas no son compatibles con tornillos métricos, que son especialmente comunes en Europa.
  • Por la similitud visual existe riesgo de confusión. Quienes ensamblan piezas métricas y en pulgadas pueden dañar la rosca o crear una conexión insegura.
  • Para trabajos muy delicados y precisos, el sistema métrico basado en milímetros suele ser más exacto y fácil de manejar. En los tornillos en pulgadas, al trabajar con fracciones como 1/4 o 3/8, pueden ocurrir errores en la conversión. Sin embargo, existen tablas para las diferentes roscas en pulgadas que facilitan la conversión.

Roscas en pulgadas en fischer

fischer ofrece, entre otros, la Abrazadera de tubo macizo FRSM, una abrazadera de tubo de dos tornillos con una rosca de conexión de 1/2“. La tuerca de conexión con rosca en pulgadas garantiza una fijación estable del tubo con mayor resistencia a la flexión. Sin embargo, en general fischer se enfoca en las roscas métricas en lugar de las roscas en pulgadas.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipos de roscas en pulgadas existen?

Las roscas en pulgadas existen en varias versiones, que varían según la aplicación y la región. Aquí hay un resumen de los tipos principales de roscas en pulgadas:

  • UNC (Unified National Coarse): Rosca gruesa, utilizada en muchas aplicaciones generales. 
  • UNF (Unified National Fine): Rosca fina para mayor fuerza de sujeción y conexiones más precisas.
  • UNEF (Unified National Extra Fine): Paso de rosca aún más fino, para aplicaciones especiales y de alta precisión.
  • UNS (Unified National Special): Rosca especial cuando los tamaños estándar no encajan.
  • UNJ (Unified National J): Rosca con raíz redondeada reforzada, comúnmente usada en la industria aeroespacial.
  • BSP (British Standard Pipe): Para conexiones de tuberías, especialmente común en Gran Bretaña y algunos otros países.
  • NPT (National Pipe Tapered): Rosca cónica para conexiones de tuberías, muy común en Estados Unidos.
  • NPS (National Pipe Straight): Rosca cilíndrica para tuberías con filetes paralelos, que no sella por sí sola y requiere el uso de selladores adicionales.
  • Rosca Whitworth: Rosca en pulgadas histórica, todavía usada principalmente en conexiones de tuberías.
  • Rosca ACME: Rosca ancha y trapezoidal para transmisión de fuerza en máquinas. Actualmente también disponible en forma métrica.

¿Por qué en algunos países todavía se usan roscas en pulgadas aunque el sistema métrico esté más extendido?

Las roscas en pulgadas se siguen utilizando en países como Estados Unidos y Gran Bretaña debido a estándares industriales históricos. Muchas industrias, como la aeroespacial y la ingeniería mecánica, se basan en normas en pulgadas y cambiar al sistema métrico sería costoso y complejo.

Además, el uso de roscas en pulgadas asegura la compatibilidad con sistemas antiguos y socios internacionales.

¿En qué se diferencian los tornillos con rosca en pulgadas de los tornillos métricos?

En las roscas en pulgadas, el diámetro y el paso se miden en pulgadas, y el paso se expresa como “Threads per Inch” (TPI). Cuanto mayor es el valor TPI, más fina es la rosca. Las roscas métricas indican el paso en milímetros.

¿Existe una diferencia entre las roscas en pulgadas británicas y americanas?

Sí, las roscas en pulgadas británicas (como BSP) y las americanas (como UNC y NPT) difieren en el perfil de la rosca, el paso y el uso, especialmente en conexiones de tuberías.

¿Cómo puedo identificar una rosca en pulgadas?

Quien trabaje con tornillos en pulgadas o métricos con frecuencia debería idealmente adquirir un calibrador o plantilla de roscas para ambos tipos. Incluso existen calibradores con plantillas para ambos sistemas de medida.

¿Son lo mismo pulgada y inch?

Sí, pulgada e inch designan la misma medida. Inch es simplemente la traducción al inglés. Una pulgada (o inch) equivale a 2,54 cm (25,4 mm). La longitud de una pulgada se basa en el ancho del pulgar de un hombre adulto y proviene de la Edad Media. Sin embargo, la medida exacta en cm se estableció recién en el siglo XX.

¿Cuál es el paso de una rosca en pulgadas?

Las roscas en pulgadas miden el paso en hilos por pulgada (TPI), es decir, se cuentan los hilos en una pulgada (25,4 mm). Por ejemplo: en una rosca 1/4“-20 UNC, el paso es de 20 hilos por pulgada. El paso en milímetros sería aproximadamente 1,27 mm por hilo (25,4 mm dividido por 20). En comparación: un tornillo métrico con rosca M6 tiene un paso de 1,0 mm, es decir, la distancia entre dos hilos es exactamente 1 mm.

También podría interesarle

¿Quiere informarse sobre tornillos con rosca interior, tornillos de rosca completa o tornillos con rosca métrica? ¡No hay problema! En la gran guía de tornillos fischer encontrará numerosos informes informativos del mundo de los tornillos, así como muchos consejos sobre productos y más. No dude en visitarla.

cd-green-b98f868b8-mvpdh